보수대통합 한국당-바른정당 아킬레스건

보수대통합 한국당-바른정당 아킬레스건 [실상]

한국당 홍준표 친박계,박근혜 죽이기 나선 유승민 김무성 경멸
바른정당 유승민계 눈치보며 내년 지방선거전 통합 주판알 튕기나

대한민국 보수는 기사회생 할 수 있을까. 박근혜 탄핵정국서 이탈한 바른정당이 내년 지방선거를 앞두고
살길을 찾아 자유한국당 둥지로 복귀 가능성도 높게 점쳐진다.

내달초 전당대회를 앞두고 있는 자유한국당 분위기는 싸늘하지만 보수대통합 깃발아래서는 역시 보수대통합으로
지방선거를 승리하고 그 여세를 몰아 오만한 문재인 정부 독선을 저지하고 집권 더불어민주당을 효과적으로 견제 할 수
있는 묘책을 세우고 한국당을 선두로 야권이 정국을 이끌며 지방선거 승리로 이어 간다는 구상이다.

한국당 전대서 홍준표 전 경남지사가 당권을 잡으면 바른정당과 통합은 희미해질 수있다. 홍 전 지사는 대선기간동안
바른정당과 통합은 없다고 대못을 박았기 때문이다.

물론 바른정당도 전대서 누가 당권을 쥐는냐에 따라 보수대통합이냐 유승민계나 김무성계가 각자도생으로
일부는 국민의당으로 일부는 한국당으로 이탈이 전망된다.

문제는 대한민국 보수층을 결집시키고 차기 정권창출을 위해서 보수대통합 여망을 양당 모두 외면하면
공멸이라는 인식엔 변함이 없기 때문에 내년 지방선거전엔 어떤 형식으로 대통합이 이뤄질 것이라는 분석이다.

자유한국당과 바른정당 대통합을 막는 아킬레스건은 무엇인가.

유승민계 눈치 보여 연대·통합 속알이
洪 측근 “당선된 이후가 더 걱정…”

자유한국당과 바른정당, 새 지도부 체제에 접어든 두 정당에게 공통적으로 주어지는 질문이 있다. 두 당의 통합이나 연대 가능성에 대한 질문이다. 그때마다 한국당은 긍정적인 반면 바른정당 특히 유승민계는 반대 입장을 분명히 해왔다.

유승민‘자강’ 고집하는 이유
분열은 보수 ‘궤멸’ 가속화

19대 대선 당시에도 자유한국당 홍준표 후보는 꾸준히 바른정당과의 연대를 모색해왔지만 바른정당은 이를 외면했다. 문재인의 집권만은 막아야 한다는 보수층의 애원 섞인 목소리를 바른정당 대선 후보였던 유승민 후보는 끝까지 외면했다.

그 결과 보수 진영은 역대 최대 표차로 패배했다. 그 후폭풍은 대선이 끝난 후에도 지속됐다. 이들의 지지율 하락세는 더욱 가팔라졌고 일각에서는 ‘보수 궤멸’이라는 말까지 나오는 처지에 놓였다.

실제로 여론조사 전문기관 리얼미터가 지난달 12일부터 16일까지 5일간 전국 19세 이상 유권자 2534명을 대상으로 한 정당 지지도 여론조사 결과에 따르면 자유한국당은 14.7%, 바른정당은 5.7%로 나타났다. 두 당의 지지율을 합쳐도 여당인 더불어민주당(53.6%)의 절반에 미치지 못하는 처참한 수치다. 이는 지방선거가 일 년여 앞으로 다가온 시점이기에 더욱 뼈아플 수밖에 없다.

‘분열’된 상태에서 치른 대선에서 보수 정당은 처참히 패배했고 대선 이후에는 ‘궤멸’ 직전까지 몰락해 가고 있다.

어떠한 명분으로든 ‘분열’로는 보수의
 ‘부활’을 이뤄낼 수 없다는 결론

이제 더 이상 어떠한 명분으로든 ‘분열’로는 보수의 ‘부활’을 이뤄낼 수 없다는 결론이 도출되는 지점이다.

이런 상황에서 원내 교섭단체 마지노선인 20석에 턱걸이 중인 바른정당은 둘째 치더라도 제1야당인 자유한국당의 차기 당대표로 홍준표 전 지사가 유력하게 점쳐지는 상황은 이들의 ‘통합’에 가시밭길을 예고하고 있다.

이번 전대에서 친박계가 자신들을 대표할 만한 당대표 후보를 내지 않았고, 홍준표 전 경남지사의 인지도와 브랜드파워에선 아직까지 따라올 자가 없는 것이 사실이다. 그러나 홍 전 지사는 지난 대선 과정에서 유승민 의원과 각을 세운 전례가 있다. 그는 최근까지도 바른정당을 한국당에서 떨어져 나온 기생 정당에 비유했다.

특히 그는 바른정당이 통합의 전제 조건으로 내세우고 있는 친박계의 징계를 해제한 장본인이기도 하다.

홍준표 당대표로는바른정당과 자유한국당의
 통합은 당분간 현실화될 가능성이 희박

홍 전 지사가 당대표로 있는 한 바른정당과 자유한국당의 통합은 당분간 현실화될 가능성이 희박한 이유다.

기자가 만난 한 정치권의 관계자는 “여권에선 자유한국당엔 홍준표 전 지사가, 바른정당엔 이혜훈 의원이 당대표가 되기를 정화수 떠다 놓고 기도하고 있는 상황”이라고 말했다.

외연 확장력이 부족한 홍 전 지사가 당 대표가 된다면 자유한국당의 지지율은 반등하지 못할 것이고 이와 동시에 바른정당의 대표적 자강론자인 이혜훈 의원으로 인해 보수 통합 역시 불가능하게 될 것이라는 계산에서 여권이 이를 바라고 있다는 의미다.

반면 지난 대선 결과와 현재 두 당의 지지율을 봤을 때 보수 진영은 반드시 ‘통합’을 이뤄야 하는 처지에 놓여 있다. 그러기 위해서는 새롭게 들어서게 될 자유한국당의 지도부가 바른정당에 ‘통합’에 반대하지 못할 명분을 줘야 한다고 전문가들은 말한다.

“洪의 ‘변화’와 한국당
‘쇄신 수위’에 달려 있다”

당대표 당선이 유력한 홍 전 지사는 지난 20일 오후 국회에서 자유한국당 초·재선모임이 개최한 당대표 후보자 토론회에서 “우리가 제대로 쇄신만 하면 (바른정당 의원) 대다수 돌아올 것으로 확신한다”며 한국당이 쇄신으로 명분을 주면 바른정당 비유승민계 의원들은 알아서 돌아올 것이라는 취지의 발언을 했다.

바른정당의 한 관계자 역시 “내년 지방선거를 앞두고 보수 연대, 또는 보수 통합의 물꼬가 트일 것으로 기대하는 인사들이 적지 않다. 유승민계가 하도 자강론을 외치고 다니다 보니, 현역 의원들이나 당협위원장들도 공개적으로 보수 연대·통합에 대해 말을 못 하고 있다”고 말했다.

그러나 그는 “한국당에서 홍준표 전 경남지사가 (당 대표로 선출)되면, 친박 청산을 전제로 보수 연대 및 통합을 시도해 내년 지방선거를 준비해야 하는데, 더 어려워질 것”이라며 한숨을 내쉬기도 했다.

이렇듯 보수 정당의 ‘통합’은 한국당의 쇄신 수위와 홍 전 지사의 ‘변화’ 달렸다는 관측이 지배적이다.

 7·3 전당대회에서 탄생할 새 지도부가 친박과 결별하고 구태 보수 이미지를 탈색하는 대대적 쇄신에 속도를 낸다면 바른정당도 무작정 통합을 거부하기는 쉽지 않다는 것이다.

여기에 당내 화합도 이뤄져야 한다고 정치권은 말한다. 홍 전 지사 스스로 내뱉은 거친 말들로 당내 분열이 심화된 상황에서 결자해지 차원으로 다양한 세력들을 모두 껴안아야 한다는 것이다. 홍 전 지사의 한 측근은 “더 이상 한국당에 ‘계파’가 있어서는 안 된다”며 “보수 세력 재건을 위해 당내 모든 세력이 똘똘 뭉쳐야 한다”고 했다.

특히 홍 전 지사 자신부터 ‘원외 대표’의 한계를 극복해야 한다는 점 역시 지방선거와 재보선 이전에 반드시 ‘통합’을 이뤄내야 하는 이유다. 홍 전 지사 입장에선 내년 6월로 예정된 수도권 재보선에 출마해 국회의원 배지를 달아야 명실상부한 제1야당 대표가 될 수 있기 때문이다. 내년 재보선 결과는 홍 전 지사의 정치생명과도 직결된다는 것이 정치권의 중론이다.

다만 이 모든 과제가 해결된다 하더라도 ‘통합’을 위한 난관은 여전히 남아 있다. ‘보수 통합’이 가시화된다면 자유한국당을 탈당해 바른정당에 입당한 의원들 자리에 임명된 원외 당협위원장들의 반발이 들끓을 것이 불 보듯 뻔하기 때문이다.

원내 의원 우선 원칙에 따라 바른정당 의원들이 자유한국당에 재입당하게 된다면 자신들의 당협위원장 자리를 고스란히 내줄 수밖에 없기 때문이다. 홍 전 지사 측 관계자들이 “전대 이후가 더 걱정”이라며 한숨을 내쉬는 배경이다.

지방선거, ‘분열’된 채 치르면
보수양당은‘묻지마 패배 불보듯’

상황이 이렇다 보니 일각에서는 지방선거 전까지 ‘통합’이 어렵다면 ‘연대’라도 해서 지방선거에서 승리해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 2008년 총선에서 대패했던 진보 진영은 2010년 지방선거에서 승리하며 힘을 키워 나갔다. 민주당 내 차기 리더로 꼽히는 안희정 충남도지사와 이재명 성남시장 등이 이때 등장했다.

보수 진영의 오세훈 서울시장이 내팽겨치다시피 사퇴한 자리는 민주당의 박원순 시장이 꿰찼다. 진보 진영은 비록 정권은 넘겨주었지만 이처럼 지방자치단체를 장악해 그들의 인재풀을 구성했고, 그 속에서 재집권의 틀을 만든 것이다.

이에 보수 진영 내에서도 내년 지방선거를 반등의 기회로 만들어야 한다는 목소리가 높아지고 있는 것이고 그 방법으로 ‘연대’를 제시하는 것이다.

한국당의 당직자는 “이미 수도권 의원을 중심으로 자유한국당과 바른정당으로 분열된 채 선거를 치르면 ‘묻지마 패배’라는 진단이 벌써부터 나오고 있다”며 “내년 지방선거에서 민주당 후보는 전국 어디든 기본 35~40%는 얻을 것”이라고 말했다.

그러면서 “TK와 노령층에서 상대적으로 강점을 가진 한국당과 수도권과 젊은층에서 잠재력이 있는 바른정당이 분열된 상황에서는 민주당 후보를 이길 곳이 거의 없다”며 “문재인 정부가 (지방선거 전까지) 자멸하지 않는 한 보수진영은 TK를 제외한 전 지역, 심지어 TK 일부에서조차 패할 가능성이 있다”고 진단했다.

당분간 두 보수 정당의 신경전은 지속될 가능성이 크다. 서로가 보수의 적자임을 주장하며 지지층을 향한 구애를 펼칠 것이다.

그러나 내년 지방선거 정국이 다가온다면 좋든 실든 당 안팎에서 ‘통합’을 요구하는 목소리가 커질 것이 분명하다고 전문가들은 말한다.

특히 한국당에 비해 의석수가 월등히 적은 바른정당의 경우 한국당과의 통합까지는 아니더라도 연대는 유효한 선거 전략으로 택할 수도 있다.

정치권의 한 전문가 역시 “내년 지방선거까지는 지금의 다당체제가 그대로 갈 것“이라면서도 “지금으로선 알 수 없지만 보수 정당이 분열돼
선거를 치르면 패배할 가능성이 크기 때문에 그때 가서 통합 논의가 있을 것이다. 두 당 모두가 고민이 많을 것”이라 전망했다.
그러면서 “한국당과 바른정당의 연대 또는 통합은 단순 지지도 합계 이상의 시너지 효과를 발휘할 것”이라고 관측했다.

[이계운 기자]